Деревня. Многие русские художники-пейзажисты XIX века посвятили свои картины деревне. В этом альбоме – репродукции их картин, сопровожденные отрывками из произведений писателей и поэтов России ХIХ века, тоже повествующих о деревне. В результате такого симбиоза живописи, поэзии и прозы создано в сущности самостоятельное произведение, своеобразное литературно-художественное полотно под названием «Русская деревня». Здесь преобладают пейзажные виды деревни, ее улиц, домов и хозяйственных построек. Произведения более шестидесяти художников показывают нам жизнь деревень, разбросанных по необъятным просторам России. Под огромным высоким небом мы видим их то утопающими в снегу, то во время весенней оттепели, то в клубах летней пыли. С сочувствием и интересом художники пишут живописные уголки деревни и окружающую ее природу, и почти всегда получается, что прекрасная природа подчеркивает бедность и убогость крестьянского жилья. Словом, «ты и убогая, ты и обильная… матушка Русь», как писал Н.А. Некрасов в поэме «Кому на Руси жить хорошо». В альбоме почти нет сюжетов, посвященных труду крестьян, полотно С.А. Виноградова «На гумне», где показана молотьба, и картина жатвы Б.М. Кустодиева – это скорее исключения. Зато есть работы, изображающие страшное деревенское бедствие – пожары. Запоминается «Пожар» (1891) Н.С. Матвеева, на которой освещенная красным заревом крестьянка держит перед собой икону, чтобы беда не коснулась ее дома. Но все-таки в целом произведения в альбоме подобраны так, что надо всем царит, как сказал Н.А. Некрасов, «врачующий простор» родной Русской земли. Составители альбома задались целью познакомить зрителя с широким кругом прекрасных русских художников-пейзажистов, зачастую этому зрителю незнакомых. Большинство представленных работ находятся не в Третьяковской галерее и Русском музее, хотя таких тоже достаточно, а в провинциальных музеях России и бывших республик СССР. Здесь мы видим картины из художественных музеев Костромы, Иркутска, Пскова, Рязани, Риги, Полтавы, Нижнего Новгорода, Омска, Саратова и др.
